No todos los viajes pueden ser de placer y, de vez en cuando, algún que otro viaje de trabajo se cuela en mi apretada agenda. En este caso hablamos de un viaje especial, ya que fué el primero como integrante del grupo
GOYA, dentro del cual estoy realizando mi tesis doctoral y...
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Uno de los inconvenientes de no viajar a grandes capitales es el precio. Ir desde Tenerife a Toulouse en avión era demasiado caro, así que los jóvenes integrantes del proyecto decidimos ir en avión hasta Barcelona y allí alquilar una furgoneta.
Desventajas: El tiempo y el cansancio acumulado.
Ventajas: transporte propio y una gran aventura. Y la oportunidad de visitar Carcassonne.
Carcassonne es, sin duda, el pueblo medieval mejor consevado que he visitado nunca. Tiene su castillo con foso, sus murallas, su catedral y, sobre todo, las casitas pequeñas y las calles estrechas. Había sitios turísticos, por supuesto, pero todos muy bien ambientados y que no rompían la estética del lugar.
En aquellos tiempos había terminado de leer "Los pilares de la Tierra" y claro, mi mente hervía imaginando aquellas calles llenas de gente del medievo, con sus intrigas y sus miedos. Por desgracia solo estabamos nosotros los turistas y algún que otro "aldeano" sin glamour histórico.
Si teneis oportunidad de visitarla no la dejeis escapar, sobre todo si puede ser para ver el
espectáculo de fuegos artificiales del 14 de julio o los
torneos de caballeros del 7 de julio al 26 de agosto.
El castillo con su foso, ahora vacío, y la catedral al fondo.
Una maravillosa vista de la muralla de la ciudadela.
Tras el viaje y la llegada a
Toulouse descansamos un poco y cenamos en una plaza cercana al hotel. En esta primera cena de restaurante en Francia descubrimos varias cosas: la primera fue uno de los platos típicos de la zona, la "cassoulet", consistente en una fabada con nombre francés
.
La segunda fue el orden estricto en el que se sirven los platos: todos los primeros se sirven a la vez y todos los segundo se sirven a la vez. Esto es un fastidio cuando hay gente que solo pide segundo y ha de esperar, paciente, hambrienta y cada vez más irracional, a que los demás acaben su primer plato.
La tercera fue la existencia del "entreplato". Te suelen poner algo entre cada plato principal para "reiniciar" el sistema de sabores y que no se mezclen. Pero que rematadamente finos que son estos franceses.
La última, y no por ello la menos importante, fue el montante económico de la operación. Cada comida podía costar unos 20 - 25€ en sitios normalitos
. Se nota el nivel de vida que gastan.
Durante los dos días siguientes fue la reunión de grupo. Mucha ciencia y mucho inglés. Los ratos libres que nos quedaban los dedicabamos a hacer turismo por la ciudad y visitar sus monumentos.
Le Capitole. Situado en la plaza mayor de Toulouse es la sede del ayuntamiento. Se construyó en 1750 y, gracias a la banderas francesa y occitana que lo coronan, podemos adivinar de forma bastante aproximada en que pais del mundo estamos situados (muy útil cuando te levantas desorientado y con amnesia en una plaza desconocida y donde la gente habla un idioma extraño).
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El río Garona. Este río, realmente ancho, divide actualmente la ciudad en dos partes. En la foto podemos ver el Pont Neuf, el puente más famoso de la ciudad, construido en el siglo XVII.
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Catedral de Saint-Étienne. Esta catedral es única en el mundo debido a su extrañisima construcción, mezcla de todos los estilos que en el mundo han sido desde el siglo XII. Si entramos por la puerta gótica que vemos en la foto nos encontraremos, de repente, en una bóveda románica de anchas columnas, ventanas pequeñas y ferreas paredes.
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Si avanzamos por la bóveda románica pasaremos, de repente, a encontrarnos en una catedral gótica, con sus esbeltas columnas, rosetones de colores y blancas paredes. Por supuesto no hace falta comentar la cantidad de detalles barrocos y rococós que había por todos los lados.
Vamos, que la pobre catedral está más parcheada que el Windows XP, pero aún así nos gustó y la visitamos con la impresión de que ya queda poco para la actualización IKEA del nuevo siglo.
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Basílica de San Sernín. Estamos ante la segunda basílica románica más antigua de toda Francia. Se construyó en el siglo XII, pero desde entonces se han producido varios añadidos (de nuevo los Toudelanos y su manía de parchear edificios románicos). El más interesante, el campanario octogonal que podemos disfrutar en la foto.
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Durante los momentos turísticos también nos relajamos y aprendimos más sobre las costumbres de la ciudad. En este aspecto no pudimos dejar de probar la cerveza local, de cuyo nombre no quiero acordarme. Era bastante... asquerosa. Tenía un regusto a barrica de roble quemado muy desagradable, parecido al de un caramelo de carbón. Mi consejo: pediros una Heineken de toda la vida.
También supimos que por la zona, además de francés, se habla
occitano. Todas los carteles y referencias tenían su texto correspondiente en occitano, y la verdad es que desconozco hasta que nivel lo habla la población, pero tengo la impresión de que cada vez lo hacen menos en las zonas urbanas.
Otra de las cosas típicas de la zona son las violetas
. Si, esas florecillas tan afamadas en perfumería y que los touledanos utilizan para casi todo. Destacar los
caramelos, la repostería y los licores, un sabor diferente con un color extraño.
Por desgracia todo lo bueno acaba y el día 5 de mayo regresamos a Barcelona por carretera. Tras una larga espera con retraso incluido en el aeropuerto y algunas fotos al coche de formula 1 de Renault que exponían (quiero uno, así que ya sabeis que regalarme), tomamos el avión hacia Tenerife. Ahora solo quedaba preguntarse ¿a donde nos llevará la ciencia la próxima vez?
XI MASSIV Workshop
11-13 de Octubre 2005, Toulouse
Tras seis años mis pasos volvieron a llevarme a Toulouse
. Segundas partes nunca fueron buenas, pero las versiones 2.0 siempre son superiores, así que he aprovechado este Toulouse 2.0 para actualizar la galería fotográfica de mi primer viaje
y completar la crónica con nuevos lugares y recovecos.
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Aunque la abadía de San Sernín alberga la torre octogonal más famosa de la ciudad, en esta ocasión encontré otros edificios que compartían la misma estructura. El acólito más destacados se encuentran en el Couvent des Jacobins. Esta edificación románica cuenta con (que extraño) varios añadidos posteriores, como el claustro o la propia torre. Además alberga (o eso dicen) los restos de Santo Tomás de Aquino.
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El segundo punto de interés se encuentra en el Musée des Augustins. En esta ocasión la torre es baja y sólo la planta octogonal le confiere un toque especial. Lo más interesante del edificio está en su interior, ya que este antiguo convento guarda la mayor colección de arte de la ciudad. Por cuestiones de horarios no tuve tiempo de visitar el museo, así que lo dejaremos como tareas pendientes para la siguiente versión de Toulouse.
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Detrás del Capitol se encuentra la oficina de turismo, en el interior de una antigua Torre del Homenaje del siglo XVI conocida como el Donjon du Capitole. Además de los mapas de rigor también tienen una sección con los clásicos productos a base de violetas y ropa marcada con la cruz de occitania. Esta cruz también está presente en el suelo de la plaza del Capitol y sus 12 puntas están coronadas con los 12 símbolos del zodiaco.
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Por último aconsejaros que deis un paseo por las calles del centro, la mayor parte de ellas peatonales y llenas de comercios, restaurantes y placitas con encanto, como la place Salengro (izquierda), la place Saint-Georges o la place Wilson (derecha). Sin duda un buen lugar para disfrutar de una soleada tarde de jueves tras una dura mañana de trabajo y para cargar pilas antes de las 3 horas y media en tren que me separan de Marsella. ¡Hasta la próxima reunión, Toulouse! |
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